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L’un des objectifs du projet était de développer des outils de mesure du bien-être centrés sur l’animal. Ces outils, validés scientifiquement, devaient permettre de donner une information sur la qualité des produits en terme de bien-être et être utilisés comme standards européens. Le travail, effectué en parallèle sur les bovins, les porcins et les volailles, est issu d’une interaction entre sciences biologiques et sciences sociales tout au long du projet, afin de répondre aux attentes des politiques, consommateurs et producteurs. Après avoir sélectionné des mesures du bien-être valides, répétables et standardisées pour les poules pondeuses et poulets de chair, un protocole d’évaluation a été élaboré. Il a été testé dans des élevages commerciaux de cinq pays européens afin d’analyser la faisabilité et la pertinence des mesures retenues, ainsi que les liens existant entre ces mesures. Un système d’agrégation des mesures développé en parallèle permet de calculer un score global de bien-être.

 Les travaux ont abouti à la rédaction d’un protocole d’évaluation du bien-être des poules pondeuses et des poulets de chair, présenté sous forme d’ouvrage réalisé avec l’appui d’un organisme de certification, en version anglaise pour l’instant. Ce protocole rend compte des différents aspects du bien-être : bonne alimentation (absence de faim ou de soif prolongée), logement adéquat (confort lors du repos, confort thermique, facilité de mouvement), bonne santé (absence de blessures, de maladies), comportements appropriés (expression, bonne relation homme-animal, état émotionnel positif).

 La publication du protocole est une première étape indispensable pour standardiser la mesure du bien-être des poulets et des poules. Ces mesures, validées scientifiquement, résultent d’un consensus européen et pourront être utilisées par le législateur ou par les groupements professionnels. Un travail similaire devra être réalisé sur d’autres espèces de volailles ayant elles aussi un impact économique fort comme la dinde et les canards. Des travaux sont en cours, ou en projet, sur la dinde. Une réflexion a été engagée pour que cet outil puisse continuer à se développer en fonction de l’avancée des recherches et évoluer vers une mesure de score global de bien être. Le réseau Welfare Quality, approuvé par la Commission Européenne et financé par les gouvernements Suédois et Hollandais, a eu sa première assemblée générale en décembre 2010. Vingt-six organismes représentant treize pays européens et 4 pays d’Amérique latine participent à ce réseau. La mise en place d’un centre européen de bien-être animal est en discussion.

Pour plus d’informations, veuillez contacter :

C. ARNOULD
INRA-URA
37380 NOUZILLY

Tél: 02 47 42 76 97
fax: 02 47 42 77 78

email: Cecile.Arnould@tours.inra.fr

SOURCE: Welfare Quality® Assessment Protocol for Poultry, 2009, ISBN/EAN 978-90-78240-06-8, 119 pages (5 euros)